Unrestrained Rants

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It was a long and hard fight. No, not the campaigns, keeping up with the news rush, staying afloat on the information flood. I can imagine that a lot of you, just like me, read and compared and analyzed and re-analyzed, and all the while had this funny feeling in the stomach, “what if”… What if it doesn’t work, what if the
“real” America awakens, what if a moose hunter takes control of the number two position?

At the end, everything went fine and reason prevailed. And after almost two weeks the feeling of satisfaction and relieve is slowly replaced by a certain emptiness: where do we go from here?

Good night everybody…

So, everybody is talking about the web 2.0: the social network. Sharing the mean and the sublime, the ordinary and the unconventional, the public and the private. Doesn’t that sound wonderful?

So, how come that thise blog still looks like the monasteries copy shop? Dusty and dull and without any multimedia? Sure enough, there is no single answer to this negligence. Certainly, the responsible person for this sorry collection of dribble does have the tendency to look into the past then the future. He probably wouldn’t mind if the whole blog thing would be based on paper and pencil!

But enough of that! After all, we are living now in the age where everything is possible. “Yes, we can!” shall be the quote that will guide this blog henceforth!

And we begin our FnL 2.0 with a clip from my favorite news caster and political analyst, Mr. Jon Stewart

This was probably the best post national congress, pre election show he did, and one could tell that this whole “real” vs “fake” Amercia really reaaly pissed him off. Watch all the clips from that episode, it is magnificient!

Ok, ok, the whole “embedding the video” thing did not work, since wordpress doesn’t allow embedding video content from all sites. Pity, comedy central is not on the list, therefore I can only post a link to that video… But I will keep at it and there will be posts with real web 2.0 style embedded video! Promise!

Having a bit of time here at LAX, I decided I should let of some of the steam that has accumulated over the past weeks. Besides, I haven’t really ranted for such a long time, I guess I deserve a bit of fun….

Traveling a a so-called backpacker (which does not require actually having a backpack) means shabby shelters, overcrowded buses, and a lot of other travelers to meet. Now, all of these things are not too bad or should be actually fun. However, especially the fellow backpackers can turn out to be a huge pain in the neck…

Imagine this: A guy or gal, mid twenties, traveling New Zealand now for weeks. They have been to any conceivable corner on those two rather small Islands, have done all the must do and should do and even the maybe do things. Of course, they have figured out the country, so by the time you meet them, they will not only freely and wholeheartedly want to share all the fun and adventure stuff they have done, no, they will continue to lecture you, how things work around there!

There is a common denominator to all these young boys and girls (spoken like a real mid-thirty, balding guy….): They are all so full of themselves that just after talking for a few minutes to them I get terribly bored. In a sense it is amusing that someone really thinks that they know what a place is about without actually having lived there. However, there is a certain limit to that. I know that traveling through New Zealand requires a certain time, if you wanna not only see but also enjoy all the places in a relaxed manner. But after five, six, ten weeks, what have these kids seen or done? Jet boating, rafting, kajaking and bungy jumping. So, what do they have learned/experienced by going through all the adventure stuff? What do they possibly have to share about this particular country that you can’t read in any brochure?

Sure, just as package tourism is geared in a specific way, so is backpackerism. It is just another niche of the entertainment industry, it gives a certain type of traveler their desired experience: Instead of all inclusive beaches you get shared dorms and hop on/off buses. To make it short: It is mostly geared to be cheap (“budget” in the official language). The second important factor is individuality, at least the illusion of it. Let’s face it: Just because you end up booking a certain activity at your own leisure doesn’t make that particular venture any more individual than having it booked and organized by a third party in a package. Most of the things I did in NZ were shared by any type of tourist alike…

Darn, I shouldn’t have started listening to music, I feel my rant mood fading…. Well, guess I’ll just have to let go…. So, to summarize: I had a great time, met fun people, enjoyed my travels a lot. But equally I don’t romanticize or glorify the way I choose to travel. And I certainly don’t preach about life in New Zealand and their ways, though obviously I would be much more qualified than any of those kids….

Indeed!

Ah, the semester’s over. Final’s are written, seniors have graduated, and silly drunk adolescents have ravaged up and down Main Street. What remains is the silence of an abandoned city…

Memorial Day (next Monday) marks the end of the academic year, at least for students. Starting next week, a calmness will engulf the half a dozen or so Streets of Newark, caused by the mass exodus of undergraduates and even graduates fleeing the premises. No more “ultimate frisbee” players on The Green, no “oh my god’s” in the corridors, no slapping of flipflops to bare feet…

Left behind remains an emtpy Newark silently awaiting the blazing humid heat of the approaching summer. For a meager three months Newark belongs to its hard working (and one chronically lazy) citizens. It will be quiet. It will be heaven!

Of course there is a catch: With the summer break the university also goes into a state of hibernation. Theater, music, movies, lectures, all no more. *sigh* But since the pool in my development will also open its gates next week there will be no need for further entertainment, I wager. Well, we’ll see, we’ll see.

Since Memorial Day is a holiday in these waters, I will be enjoying an extended weekend far away from the toils of science. I hope to return a bit refreshed and clearer in mind…

Einen sportlichen Gruß an alle zugeschalteten Zuhörer. Es ist Sonntag nachmittag, beinahe schon abend, so dass die Aussage, die Woche sei vorbei, mit Zuversicht und Überzeugung auf den Bildschirm gebracht werden kann. Das ist gut so: eine Woche mit Frust und Streß ist ins Land der Erinnerungen gewandert, von wo sie mir womöglich die eine oder andere schlaflose Nacht bereiten wird…

Natürlich überschattet mein Unfall vom letzten Samstag alle Ereignisse dieser doch recht missratenen Woche. Es hat sich in den letzten Tagen schnell herausgestellt, dass mein Töfftöff zwar reparabel ist, die Kosten jedoch jenseits des Wagenwertes liegen. Somit wandert mein erster Wagen wohl oder übel nach recht kurzer Eingewöhnungszeit in die Tonne. Das sollte eigentlich heute geschehen, aber die Pfeifen vom Abschleppdienst haben mich versetzt. Natürlich habe ich bei den Nasen angerufen, aber nach dem dritten Anruf warte ich immer noch auf einen Rückruf…. Naja, es gibt ja noch andere Abschleppdienste.

Auch körperlich hat der Unfall diverse Nachbeben ausgelöst. Die Verbrennungen an meinem Handgelenk sind doch recht arg gewesen, so dass ich am Donnerstag zu meinem “Hausarzt” gegangen bin. Für $10 “Praxisgebühr” hat er dann das gemacht, was ich schon von Anfang machen wollte: Die Brandblasen aufgeschnitten und mir ‘ne Salbe verschrieben. Nun, die Salbe hilft tatsächlich, insofern hat sich der Besuch gelohnt. Zusätzlich zu den Verbrennungen hatte ich am Montag mal wieder eine von meinen “Hornhautvorfällen”, der vom Airbag ausgelöstet worden sein könnte. Übrigens hat meine Augengeschichte mittlerweile eine neue Diagnose bekommen: “recurring corneal erosion”. Der Name könnte aus Star Trek stammen… Zwei Besuche bei meinem Augendok (jeweils $20) haben kaum zu Linderung oder neuer Erkenntnis geführt, obwohl ich mein Augentropfenrepertoire um drei weitere Produkte erweitern durfte. Als ob das nicht alles nicht genug war, habe ich dann noch im Laufe der Woche eine Erkältung abbekommen, die noch ein wenig anwesend ist. Naja, ich bin auf dem Wege der Genesung…

Um die Woche so schnell wie möglich zu verdauen, habe ich mir Freitag abend so richtig die Kante gegeben: zuerst schön beim lokalen Mexikaner einen Monsterburrito verputzt und genüsslich mit zwei Margeritas runtergespült. Um dann den Druck um die Bauchgegend herum mit Kopfschmerzen zu bekämpfen, habe ich im Anschluß das “Doppelsommerblockbusterspezial” gegeben: MI3 und den Da Vince Code hintereinander weg. Oh mann, das war gar nicht mal so gut! MI3 ist zwar zu Beginn solide Aktionkost: ein hohes Tempo, viele nette Orte und Szenenwechsel , zuhauf extrem geekige Gadgets mit fantastischen Funktionen, die selbst den guten 007 etwas antiquiert ausschauen lassen; ja, das hatte wenigstens Unterhaltungswert. Doch dann wird der Film so, so… emotional, denn plötzlich ist Cruise Angetraute mitten in den Strudel von Gewalt und Verrat geraten. Tja, daraufhin wird der Film immer öder und ekliger, bis das ganze in eine herz- und magenverkrampfenden Widerbelebung unseres Lieblingsscientologen durch seine Herzdame kulminiert. Schrecklich, einfach schrecklich. Konnte der Code das toppen? Ja, ohne Schwierigkeiten. Ein Massenaufgebot von nahmhaften und ansonsten recht guten Schauspielern (Paul Bethany oder Ian McKellen, z.B.) in einer dünnen und recht schleppend erzählten Verschwörungsgeschichte (Nein, ich habe das Buch nicht gelesen). Boah, in dem steten und recht durchschaubaren Wechsel von pseudo-geschichtlichen Vorträgen und spannungsbremsenden Verfolgungsjagden fragt man sich nach kurzer Zeit, was von beidem das schlimmere Übel ist. Da war aber Indi 3 der deutlich bessere Gralsjagdfilm!

Ich weiß, schlimmer kann bzw. darf es nicht mehr kommen. Oder doch? Nun, normalerweise würde ich der ursprünglichen Einschätzung entsprechen, aber dieses Wochenende wartete nochein Leckerbissen des schlechten Geschmacks auf mich: Der Grand Prix. Oder Song Contest, wie diese alberne Schlagerveranstaltung neuerdings genannt wird. Nun habe ich keinen Fernseher und außerdem hoffe ich inständig, dass diese jämmerliche Darbietung von Klangmüll hier nicht übertragen wurde, der Ruf Europas ist schon schlecht genug hierzulande. Aber wir leben mittlerweile im 21 Jahrhundert, daher gab es eine kostenlose Internetübertragung, die ich mir komplett angeschaut habe… Ehrlich ist es weniger die Veranstaltung, auf die ich mich mit einer seltsamen Mischung aus Nostalgie und Heimweh gefreut habe, sondern das “danach”: Wenn mal wieder über die jedes Jahr wiederkehrenden Themen ausgiebig debatiert wird. So konnte ich im Netz mal wieder über die Deutsche Enttäuschung über einen mageren 15. Platz lesen: dass niemand die Deutschen liebt; dass der Deutsche Beitrag doch Qualität hatte im Gegensatz zu den besser platzierten Ost- oder Süddeuropäern; dass Punkteschieberei und Gekungel unter Nachbarstaaten “unfair” sei; dass neue Regeln her müssen, damit “wir” nicht immer 12 Punkt an “die Türken” vergeben; usw…. Auf der Gegenseite gab es natürlich mindestens soviele Beiträge über die traurige Vorstellung, die Texas Lightning im Vergleich zum “hohen Popstandard” der anderen, aber besonders der osteuropäischen Nachbarn gegeben hat.

Da haben wir es wieder einmal, die urtümlichsten Momente einer Deutschen Debatte: Auf der einen Seite die Verschwörungstheoretiker, die Deutsche in der ganzen Welt verfolgt und betrogen sehen. In Berti Vogts Manier könnte man formulieren: “Vielleicht war der deutsche Schlager zu erfolgreich.” Auf der anderen Seite die Flagellanten, die jegliche nationale Selbstdarstellung verachten, insbesondere die eigene Deutsche. Da wird selbst der seichteste Girliepop aus der Ukraine zur einer kulturellen Offenbarung, gegen die die Deutsche Popmusik “an sich” nichts gegenzustellen hat.

Ja, ich genieße diese so höchst überflüssigen Debatten. Natürlich führen sie zu nichts, zumal die meisten angeführten Punkte in der Natur der Sache liegen. Denn selbstverständlich war der Deutsche Beitrag gut gelungen und recht gefällig. Für einen Grand Prix Song, jedenfalls. Deswegen muss er aber noch lange nicht die Trophäe nach Hause bringen (“Wir sind Grand Prix”?). Natürlich schustern sich die Nachbarn in Europa Punkte zu und natürlich votieren Emigranten zu einem großen Teil für ihre Heimatländer. Na und? Wo steht geschrieben, dass es in Wahlen “fair” abgeht? Oder nach objektiven Kriterien entschieden wird? Jede Folge einer Castingsendung belegt das Gegenteil, da ist es müßig, über komplexe Regelwerke zu diskutieren, die ein solches “unsportliches” Verhalten unterbinden. Und ja, Deutschland ist nicht notwendigerweise die beliebteste Nation in Europa. Gilt übrigens auch für die anderen “Großen”, Frankreich und Großbritannien. Na und? Das ganze Problem löst sich in Luft auf, wenn man das Ganze aufhört, Ernst zu nehmen. Aber das wäre wohl zu undeutsch…

Nun gut, soviel zur letzten Woche. Hab ja nun auch genug geschwaffelt. Ich werde mich jetzt mit den “Leuchtturm” auf mein Sofa schmeißen und meinen dritten (vierten?) Anlauf unternehmen, durch dieses Buch zu kommen…

I know that I have been a slacker lately: No news from the trip down south, no anecdotes from in-fights with locals, no disclosures of delicate material.

Sorry, but I am trying to spend as much of my freetime away from my computer as possible. That impacts naturally my blog output. A pity, ain’t it?

Anyway, I haven’t forgotten my promises, I’ll try to make it up to you guys soon. Meanwhile, I can at least assure you that ever since my return to the local premises nothing exciting has happened.

Nothing.

The only thing that comes into my mind from last week is an extreme Fear and Loathing at People’s Plaza Cinema when this fat chick with her ugly dude were sitting behind me. I never had such a sickening experience in a cinema, those two were obnoxious, primitive and loud. Well, not loud enough to start a fight, but her stupid laugh when NO ONE ELSE was laughing almost drove me nuts.

And then she started belching. No kiddin’.

Well, the movie wasn’t that good anywy (“Lucky Number Slevin”), so nothing was really spoiled.

So much for my last week.

…, wie sollte es auch anders sein?

Aber nach etwa einmonatiger Abstinenz werde ich zur Abwechslung mal nicht über meinen Gemütszustand schwadronieren, sondern ein wenig die letzten Ereignisse hier an der Staatsuniversität von Delaware Revue passieren lassen. Denn dies liefert genug Fear and Loathing für einen weiteren Monat des Schweigens (ich habe z.Zt. wirklich viel zu tun….)

Also, da war z.B. “Nazi-Huber”, der hier einige Wochen Lokalschlagzeilen gemacht hat. So mehr oder weniger zufällig stellt sich glatt heraus, dass einer der Doktoranden des ehrwürdigen Insituts für Physik, Astronomie und Intrigen in seiner Freizeit gerne Haßlieder komponiert und “white supremacist” spielt. Schade, denn der Imageschaden ist natürlich immens. Tststs. Anscheinend ist der Knilch schon etwas länger hier, aber so recht ist das wohl noch nie jemanden aufgefallen.
Die große Frage ist doch nun: Wie gehen wir damit um? Als erstes schreit natürlich alles hierzulande nach der Unileitung: “Tut doch endlich was, bevor jemand gelyncht wird.” Die Unileitung gibt es mit ruhiger Hand an ihre Rechtsabteilung, die (große Überraschung!) feststellt, dass man gar nichts tun kann. Woraufhin das Gejammer natürlich um so größer wird, besonders aus der Fraktion der “Gutmenschen”, die alles wegschliessen und zudecken wollen, was politisch höchst inkorrekt ist…
Nun bin ich sicherlich kein Freund eines kleinen braunen Jungen, aber zuallererst kenne ich den Tyoen nicht einmal. Zweitens hat er sich nie entsprechend seiner “politischen Gesinnung” verhalten, nie jemanden diskriminiert oder bedroht. Tatsächlich hatte es bezüglich seiner Lehrtätigkeit nie eine Beschwerde gegeben, alle seine ehemaligen Schüler wurden von “Nazi-Hubers” Rechtsdrall überrascht. Es mag uns zwar gehörig stinken, das dieser Mensch möglicherweise eine unhaltbare und menschenverachtende Meinung vertritt, aber ich denke, dass wir niemals die Prinzipien mit Füssen treten dürfen, die wir gegen solche Rechtsausleger verteidigt wissen wollen. Und nach diesen Prinzipien kann jeder Denken und Fühlen, was er möchte, er kann auch seine Meinung äußern, solange er mit seinen Handlungen nicht die Grenzen überschreitet, die eben jene Prinzipien ziehen.
Doch mit dieser äußerst schwammigen und höchst diplomatischen Formulierung habe ich selbstverständlich nicht die Lösung, sondern das Problem skizziert: Wann sind diese Grenzen übertreten? Muß tatsächlich erst jemand sterben oder verletzt werden, bevor das System aktiv wird?
Nun, meine Antwort in diesem Fall ist, dass mit deutlich weniger Hysterie und etwas mehr Besonnenheit vielleicht tatsächlich eine Antwort auf die konkreten Fragen der vorliegenden Situation gefunden werden können. Hier wird immer gleich nach dem Arm des Gesetzes geschrien, der am besten schwer bewaffnet und rücksichtslos reinen Tisch macht! Doch Rassismus ist in erster Linie kein legales oder administratives Problem, sondern ein gesellschaftliches. Statt sich hinter Paragraphen oder Schuldzuweisungen zu verstecken, müssen wir offen und selbstverantwortlich mit diesem Problem umgehen. Doch dies ist etwas, was dem postpostpostmodernen Konsumstudenten von heute eher fremd ist…..
Weiter Infos zu “Nazi-Huber”:
UD Review: “Is freedom to speak, freedom to hate?”
UD Review: “Roselle addresses students, not issues”
UD Review: “First commies, now ‘Nazis’? McCarthy died for a reason”

Eine weitere Schlagzeile betrifft vier Studenten, die einen weiteren Studenten und dessen Freundin in seiner Wohnung überfallen haben. Klingt nicht aufregend? Nun, es wird besser! Zum ersten hatten die vier Musketiere Waffen dabei, Pistolen und Schrottflinten (!). Bei der Durchsuchung der Verdächtigen Wohnung wurden ausserdem Drogen gefunden, das übliche halt, etwas Koks und Marihuana. Desweiteren sind drei der Beschuldigten Mitglieder des Footballteams und zu guter letzt, um die Liste der Stereotypen abzurunden, sind sie allesamt Afroamerikaner. Tja, das ganze zieht natürlich weite Kreise und sägt sogar an dem Stuhl des hiesigen Trainers, zumal die laufende Saison wohl eher bescheiden dahin dümpelt, was nicht unbedingt dem Ruf des Footballteams zuträglich ist. Ach ja, das hätte ich beinahe vergessen: Geklaut wurden ein Handy, $50 bares und einige Ampullen Steroide… Es ist sicher unnötig zu erwähnen, dass alle Studenten sowohl von der Uni als auch aus dem Team geschmissen wurden, obwohl sie noch nicht einmal vor Gericht gehört wurden….
Was mich an dem Artikel im Review köstlich amüsierte sind die Maßnahmen, die der Coach ergriffen hat, um Schluß mit Unfug zu machen. Unter anderem dürfen die Spieler keine Waffen mehr besizten, selbst wenn sie einen Waffenschein haben, allerdings wird er die “Demilitarisierung” nicht kontrollieren. Zusätzlich dürfen die Spieler, sofern sie “underclassman” sind, nur noch auf’m Campus wohnen, während bestimmte Gegenden in Newark wegen ihrer Kombination aus “parties, drugs, and crime” als “off-limits” deklariert werden… Da fällt mir nur noch eins ein:”Oh my God!”
UD Review: “Two suspects make first court appearance”

Das letzte Schmankerl betrifft wieder die Physik (ein Ort der Verdammnis und der Prostitution…). Wir haben hier vor Ort ein WLAN Netz, was selbstverständlich nicht verschlüsselt ist. Nun wusste einer der neuen Profs nicht, dass auch der Zugriff auf seinen Mailserver unverschlüsselt ist. So konnte ein Student mit Leichtigkeit dessen Password “abhorchen”. Tja, daraufhin manipulierte jener Student die Webseite des Profs und änderte das Datum für den nächsten Test. Wie blöd kann man eigentlich sein????? Die örtliche “Internetpolizei” bekam einen Tipp von dem Mitbewohner des Studenten (ja, hier wird eine gesunde Denunziantenatmosphäre gepflegt!) und fand alle nötigen Beweise auf dem Computer des Schwerverbrechers. Selbstverständlich ist der Knilch in Null-Komma-Nix von der Uni geflogen und wartet jetzt auf seine Verhandlung, in der ihm eine Höchststrafe von 32(!) Jahren erwartet…

Kurz: Fear and Loathing tausendfach! Mit größter Wahrscheinlichkeit werde ich innert zwei Jahren nicht nach D zurückkehren, weil ich wegen dieser Webseite für immer in Guantanamo Bay verschwunden bin…..

War nett Euch gekannt zu haben,

Liebste Grüße, Levent

Brennende Botschaften zieren die Titelseiten von Boulevardblättern und seriösen Veröffentlichungen gleichermaßen. Viel ist im Rahmen der “Karikaturenaffäre” berichtet und kommentiert worden und obwohl ich eine deutliche, wenn gleich differenzierte Meinung habe, werde ich nicht der Versuchung unterliegen, meine insignifikanten Ergüsse dieser recht hitzigen Debatte hinzuzufügen.

Nein, stattdessen möchte das Augenmerk auf eine Diskriminierung, ja schamlose Ausgrenzung lenken, die vor unser aller Augen tagtäglich mit solch einer Inbrunst begannen wird, dass es himmelschreiend nach einem Kommentar an dieser auserwählten Stelle lechzt.

Nun sind wir uns alle bewußt, dass die wahrlich schrecklichen Verbrechen immer all jene sind, die in aller Öffentlichkeit und bei hellichtem Tage begannen werden. Hier blickt das Auge des Gesetzes immer weg, hier greifen nicht die Verteidigungsprinzipien wehrhafter Demokratien. Geradezu inhärent ist unseren freiheitlichen Strukturen, dass sie sich gegen jenen inneren Mißbrauch der garantierten Rechte und Privilegien nicht zu schützen weiß. Dies sind die Momente, in denen wir alle aufgerufen sind, die Sicherheit unseres Konsumschneckenhauses zu verlassen und mit breiter Brust auszurufen: “Bis hierher, aber nicht weiter!”

Welches Vergehen mag ich nun meinen? Was kann denn nur so aufrüttelnd sein, dass es in seiner Offensichtlichkeit schon beinahe wieder konspirativ wirkt? Was ist die große Schande, die ich bereit bin, hier und jetzt zu thematisieren? Was, um es kurz zu machen, sorgt für Fear And Loathing, Loathing And Fear, tausend- und aber tausendfach?

Es ist die Tyrannei der Pärchengesellschaft über den vereinsamten Single. Es ist die verdorbene Verachtung einer Zweisamkeit praktizierenden Zivilisation, die mit bohrendem Blick und erhobenem Zeigefinger in dem Alleinlebenden die Wurzel allen Übels zu wissen glaubt. Es ist die herablassende Entwürdigung gegenüber den Individualisten, die einer zum gemeinsamen Glück verordneten Lebensweise nicht gewachsen sind.

Und um die Ausweisung aus dem partnerschaftlichem Paradies zu perfektionieren, um in Petrushafter Manier das Tor zum Himmel auf ewig dem Nichtgebundenem zuzuschlagen, bedient sich das Establishment seiner perfidesten Waffe: dem Valentinstag!

Verkommen ist es passendes Wort, um die Verwerflichkeit dieses sogenannten “Tages der Liebe” zu charakterisieren. Die Botschaften, die in endlosen Litaneien in Funk, Fernsehen und Internet stetig wiederholt werden, sind unmißverständlich: Nur ein verpaarter Bürger ist ein guter Bürger! Denn wie sonst würde er an der an Reichhaltigkeit kaum noch zu übertreffenden Konsumlandschaft eine Zielperson, pardon, halber Teil eines Zielpärchens sein können? Wie könnte er sonst das Angebot an Herzen auf Grußkarten, Herzen aus Schokolade, Herzen auf Kleidung, Herzen in den Sand oder in den Himmel geschrieben, Herzen an Intimstellen, oder Blumengrüßen in herzensform genießen? Kräftig an der Konjunktur drehen, in dem er seinen Partner seine grenzenlose Zuneigung ausdrückt?

In diesem Schema ist der Single, der Einzelgänger immerzu ein Steppenwolf, immer ein Unruhestifter, ein Störenfried. Er ist es, der den sinn- und liebeslosen Konsum der Gutpärchen stört, Sand in das geölte Getriebe der vermarkteten Romantik streut, Salz auf den kaum verheilten Wunden einer im Selbstlug und -trug lebenden Gesellschaft ist. Ja, der Single gehört geächtet. Solange er noch rauchte, immens viel Benzin verbrauchte und früh an extremen Drogenkonsum starb, wurde er toleriert. Doch heute ist der Single ein gesundheitsbewusster Ökofreak, der die Kassen belastet und nicht einmal Tabaksteuer entrichtet. Die ausbleibende Kinderproduktion läßt die Renten wackeln und schließlich entzieht er sich noch wichtigen Schlüsselmärkten!

Doch der Valentinstag, in seiner emotionalen Grausamkeit kaum zu übertreffen, ist möglicherweise nur die Spitze des Eisbergs. Denn welcher Alleinstehende ist beim täglichen Einkauf nicht verzweifelt, weil jedwede Nahrung nur in Pärchenportionen verfügbar ist? Wieso bekommem Pauschalreisende nur Doppelzimmer und müssen für Einzelzimmer Aufpreis zahlen? Wieso bezahlt man für zweisitzige Sportwagen, die man besser alleine fährt, mehr Steuern als für Familienpanzer? Und schlußendlich: Wieviel seelischen Schaden wird ihm zugefügt durch die mitleidigen Blicke und Bemerkungen, die eines ganz deutlich machen, nämlich das er ein menschliches Defizit aufweist, dass ursächlich für die Situation ist, in der er sich befindet.

Und da sind wir im Kern der Sache angelangt, der Diskriminierung schmerzlichster Facette: Allein sein als Ausdruck eines menschlichen Makels. Dies ist keine unterschwellige Botschaft, die auf Parties zwischen Pärchen unter vorgehaltener Hand geflüstert wird, oh nein, geschrien wird es von den Dächern der Machtmetropolen dieser Erde!

Es ist beschämend, es ist verlogen, aber es ist die traurige Wahrheit. Dies und nur dies wird am Valentinstag zelebriert. Dies erfüllt mich mit grosser Trauer…

Und daher werde ich mir nachher ein grosses Valentinsherz aus Schokolade schenken, um den Schmerz zu lindern…

Alleinigst, Euer Levent

The Surgeon General recommends about 30 minutes of moderate intensity activity each day in addition to one’s regular daily activities. And it is not since “SuperSize Me” (incredible movie!) that the US is aware of its citizens lacking health. HealthierUS rates obesity as an epidemic in the United States and counts physical fitness as one of the keys to a healthier life.

Now, the bicycle is a rather old fashioned, yet versatile exercise machine. In whatever way one uses it, be it for the daily ride to work, crusing through the country side, or for mile-eating workouts, it improves the overall fitness already after a few months regular use while going easy on the joints. That’s fantastic, isn’t it? In my humble opinion, it is one of the best choices for getting some regular physical acitivity!

Of course, everyone admits that riding a bike can be a fairly dangerous activity. Either there are cars or there are pedestrians, usually it is both of them closing on the bicyclist. Furthermore, the average pedalist is not an angle on two wheels, ignoring traffic rules and signs as he sees fit while being riding incredible fast. Statistics indicate that a bike rider has one accident about every 1000km. That is certainly not encouraging…

But accidents aren’t what concerns me most right now. It is more the fact that biking round here is considered sort of an excentric indulgence. Especially now, when temperatures are close to the freezing point and rain or even snow can be expected from time to time, a bike on the road seems to be an insult or a provocation for some of my fellow American car drivers.

So far, I have been honked at, I have been yelled at. People have made funny remarks about my bike while standing side by side at a traffic light, and I see their curious and suspicious looks when they pull up next to me. Once, a pick up truck who felt slowed down by me, cut in front of me to give me a nice spray of water from his wheels. This doesn’t beat the best two fear and loathing moments I had so far, though:

  • Out of a passing car, a kiddo started spraying Silly String at me. She was a poor aim, though, and didn’t hit me.
  • Yesterday, a (drunken?) kid started yelling at me, callingme “bikerboy”…..
  • My certainly appropriate answer? I started cursing and swearing in German. It is always a good choice to blow off the steam right when it starts building up….

    Always Yours, bikerboy

    It has been awhile, I am afraid, since I shared some of my insignificant flapdoodle, but I guess it is time again… I hope that everyone had nice and cosy holidays and “slided” just fine into the new year. I certainly did, though it didn’t look very bright at all from the start! Where to begin?

    Ah, yes, with travelling, of course. I reckon that nowadays it is taken for granted that reaching an arbitrary point B from any point A in the so-called civillized part of the world is a matter of routine. One just hops into a plane, more or less stumbles out of it and embraces whoever is picking one up from the airport. Now, I used to share that notion but I learned the hard way how innocent my views have been….

    It all started so well: I arrived early at the airport around 7pm, three hours prior to departure. I skipped the quite short queue, since I was travelling alone, and after some nice chat with the check-in desk attendant got a free upgrade to the next higher cabin! Never happened to me before. However, when she asked if I am going to Hamburg tonight, I replied “hopefully”. That was a bad omen, I really have to learn to keep my sarcasm in check from time to time! Well, the damage was done and I would have to bear the consequences later on. Regardless, I enjoyed hanging around the shops and having a beer with fries in the Terminal C pub. Slowly, I set out for the Gate and made my self comfortable…

    Finally, the flight was ready – almost on time, I might add – and people began boarding the plane. Happily, I lowered myself into the economy plus seat, which does have a generous amount of additional space in front of your legs which can make all the difference after three or so hours. Then came the next positive surprise: The gentleman sitting next to me was trying to get a seat next to his wife and child! Sitting in the economy plus cabin with an empty seat on the left and the aisle on the right: That’s bliss! So indeed he moved and I settled for a nice flight with a lot of room for myself!

    That’s when the first announcement came: Due to technical problems the departure will be delayed. Half an hour later it turns out that the problem is more severe and that they have to power down the aircraft which makes it necessary for all of us to leave. Having done that and being back at the gate, the next announcement let us know that they tried everything and will now go through the check-up again. At last, after keeping the passengers at there toes for more than two hours, the final verdict came: Due to a defect valve in one engine’s fuel line the flight was cancelled!

    That’s when the chaos started: No one seemed to know what needs to be done next. Supposedly, busses were waiting to take the passengers to nearby hotels. But first we had to get our checked-in baggage! And where were the busses waiting? And where would they take us?

    Now everytime the fine fabric of custom is ruptured, human beings revert to their most natural behaviour, shedding all acquired education in an instant: You had people angrily discussing with personal, others were crying and were devastated, again others were laughing or cracking jokes. I guess I belonged to the last group, I found it all just hilarious! Anyway, the busses arrived eventually and off we went to the closest hotel, which was totally unprepared to host 80 to 100 people in the middle of the night! So when I finally was inside, the queue moved about one party per three minutes. It took me another two hours to get into my room and around four o’clock in the morning I fell asleep, totally exhausted!

    The next morning we had to check out at noon, so I was back at the airport around 1:30pm. The place was completely empty expect for the poor wretched fellow passengers: No officials, no open check-in desks, and no news or information to make us feel at least not forgotten! Also, the place has no food or drinks, not even a bloddy coffee dispenser, so I set out on a mission to find something to drink… After an hout or so I found a coffee, so I resumed queuing and making acquaintances with fellow victims of the system. Meanwhile, people started to get hungry, so I joined a few guys who decided to order a pizza…. 😉

    Lizenz zum Trinken

    Altogether, we spend another four hours waiting till I finally was checked-in again! Boy, at least I got my free upgrade again, I had feared the worst! The plane was supposed to depart at 18:15 now, but we didn’t lift off till eight o’clock….

    …. which automatically made me miss my connecting flight in London. They did rebook me on a flight of a competing airline, but of course my suitcase never made that change…. So, when I finally arrived in Hamburg, I had slept maybe eight hours in three days. And since I had missed a whole day of my vacation, I couldn’t rest that evening, there were appointments I had to attend. The whole rest of the week was so busy that right on the 26nd I hit the bad with a cold! Great, huh? Fortunately enough, my cold wasn’t so bad, I still had a very good time back home!

    Now, the trip back was supposed to redeem that particular airline in my eyes. And everything went pretty well! I even ended up in economy plus again, because a lady wanted to sit next to her friends in the economy cabin. How could I have refused her!

    But then it happened: After the plane had halted in its park position at Philly, they wouldn’t let us get up and off! Turns out that they have broken power units, so the engine had to keep on running till they get power from a ground unit. When they let us disembark finally, it was 45min later and the engine was still running, which meant that they couldn’t open the cargo bay! I spent two hours at the airport before I finally got my luggage and could leave!

    Well, well, well, let’s not forget that after all I went and came back safe and sound and that’s what matters, doesn’t it? I have spent hours in storage ring control rooms waiting for a proton beam to come alive, so technical problems are no real news to me… 😉

    Now I am back in good old Newark, planing my next steps. There is the driver’s licence business I have to seriously take on now and there are a few other projects like my new toy that has to be setup properly! Otherwise, I am trying to pick the threads of my new life and to continue the ongoing adventure of being abroad!

    Yours truly, Levent

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